Il existe différentes façons d’extraire l’huile essentielle des plantes, mais une en particulier est la plus rapide et la plus efficace. Voyons cela en détail.
Depuis l’Antiquité , les huiles essentielles sont reconnues et utilisées , responsables de l’arôme agréable des plantes.
Au fil des siècles, leurs destins ont oscillé entre grandeur et obscurité, cette dernière correspondant souvent aux progrès de la chimie et des composés synthétiques.
Cependant, depuis les années 1990, les huiles essentielles ont connu un regain de popularité et font l’objet d’un examen minutieux renouvelé.
Cela a conduit à l’adoption généralisée de l’aromathérapie comme moyen de guérison et de relaxation.
Les huiles essentielles sont utilisées pour améliorer le bien-être physique , émotionnel et mental, contribuant ainsi à améliorer la qualité de vie.
Le processus d’extraction de l’huile de plantes odorantes est intrigant et nécessite une compréhension approfondie de la flore. Cependant, il est également tout à fait réalisable à la maison avec une grande facilité.
Pour ce faire, vous avez besoin d’un distillateur de 12 litres , d’une cuisinière à gaz ou électrique, d’eau et de plantes à parfum, comme la menthe, la lavande, le thym, le romarin , la sarriette et la sauge, riches en huiles essentielles.
Pour le procédé , environ 2 kg de plantes fraîchement récoltées suffisent pendant leur période balsamique, lorsqu’elles sont plus concentrées en composés actifs.
Extraire l’huile essentielle des plantes par distillation
La distillation à la vapeur est un processus dans lequel la vapeur est utilisée pour séparer un mélange de deux substances ou plus qui ont des points d’ébullition différents.
Pour obtenir des huiles essentielles, la distillation à la vapeur est la technique de référence, qui consiste à exploiter la vapeur générée par l’ébullition de l’eau .
La vapeur traverse alors la matière végétale présente dans l’alambic, emportant avec elle les molécules aromatiques des cellules végétales .
Ces molécules sont incroyablement légères, ce qui les rend très volatiles et faciles à vaporiser. La vapeur d’eau et les molécules volatiles traversent ensuite un condenseur, retournant à l’état liquide.
En raison de leur composition, les huiles essentielles ont une densité inférieure à celle de l’eau et pendent naturellement au-dessus de l’eau aromatique.
Ce dernier se forme lorsque la vapeur revient à l’état liquide, dispersant des micro-gouttelettes d’huile essentielle qui créent l’arôme unique de la plante distillée.
La séparation des deux fluides est simple à l’aide d’une simple ampoule à décanter car non miscibles.
Les produits de la distillation sont l’huile essentielle pure et l’eau aromatique aussi appelée hydrolat .
Loin d’être un simple déchet, l’eau aromatique est un sous-produit précieux de la distillation.
Ce liquide polyvalent peut être utilisé à diverses fins, de l’eau de fer au tonique pour le visage et même comme puissant antiseptique végétal.
Gardez à l’esprit que les huiles essentielles fraîchement distillées peuvent ne pas toujours être parfumées car elles doivent subir une période de maturation , qui dure généralement plusieurs semaines.
Pendant cette période, il est essentiel de laisser reposer l’huile pour atteindre son arôme idéal .
Comment conserver les huiles essentielles
En raison de leur nature délicate, les huiles essentielles doivent être manipulées avec beaucoup de soin, car elles sont vulnérables au rancissement et à la détérioration, ce qui peut entraîner la perte de leur parfum naturel et même la libération de substances nocives.
Pour préserver leur intégrité, il est essentiel de les conserver dans des récipients en verre foncé , à l’abri de l’exposition directe à la lumière et à la chaleur.
Les huiles essentielles sont concentrées et contiennent des molécules actives dont certaines peuvent avoir des effets toxiques.
Pour cette raison, ils doivent être utilisés avec parcimonie, en gouttes, en demandant l’avis d’un expert pour éviter tout dommage potentiel.
